2004年，我国共出口高速钢刀具19.39亿件，相当于日本全年高速钢刀具产量的25倍，每支均价0.2美元，只相当于日本同类高速钢刀具的1/20；而我国高效刀具的进口已经从2000年的8千万美元猛增到2004年的4亿美元。中国机床工具工业协会工具分会秘书长沈壮行日前再次提起这组数据，中国工具工业“低端混战、高端失守”的局面的确令人担忧。为什么中国的工具企业在全球“高精度、高效率、高可靠性和专用化”的大环境下依然能够抱着传统工具生产继续生存？中国工具工业到底是否能够赶上世界工具行业的发展？

   冰冻三尺非一日之寒

   现在看来，国内工具企业依然是充斥着千篇一律的标准化刀具生产，这种生产方式如今是饱受诟病，然而我们回过头去看看历史，这种生产方式不仅在中国，甚至在世界范围内包括发达国家，都曾经是立过汗马功劳的。它曾一度适应了发达国家工业化的需求，在我国计划经济时代，也曾经出现过产销两旺的红火局面，为新中国的工业建设发挥过重要的作用。

   甚至在今天，国内标准化刀具的大量生产还是有其生存的道理。尽管近年来现代制造业在国内逐渐兴起，但制造业的总体水平还是比较落后，也正是这种落后的制造业保护了低水平的工具工业，使得标准刀具的产销在量上仍占有绝对优势，毕竟国内太多中小型企业包括小作坊还是满足于这种标准化生产。

   究其历史原因，我们看到，20世纪中期发生了第三次工业革命，以原子能技术、航天技术和计算机技术为代表的高科技使人类社会进入崭新的时期，这使得西方的制造业得到了长足的发展，也从一定程度上推进了工具工业的进步；而当时的中国由于内战和左倾错误，脱离了世界发展潮流，错过了发展时机。进入80年代之后，信息技术走向成熟，为数控机床乃至整个制造业的新一轮发展创造了条件，西方发达国家现代工具制造业开始进入了“高起点、大投入、规模化、国际化”的时代；此时的中国才刚刚开始改革开放，可想而知，长期以来计划经济的影响，造成原本的工具企业继续墨守成规，继续向市场提供标准刀具。于是，中国工具工业的脚步与世界发达国家越差越远。

   可以说，这种生产方式的确是由我国较低的生产力水平所决定的。但是我们探寻它的生存道理并不意味着要承认它的现实合理性，而是要从历史中寻找启发。

   世界毕竟是动态的，一方面现代制造业在国内迅猛发展，一方面传统的标准化生产仍有较大的市场空间--实际上已经越来越小，但在这个动态的过程中，很明显，现代制造已渐成燎原之势，制造业在经历一番刀光剑影之后，必将把原有的生产方式打得落花流水，将其淘汰出局。我们显然不能坐以待毙地等待靠生产力水平的最终提高之后再来发展工具工业，制造业与整个机床工具工业之间存在着一种相辅相成、相互促进的关系。
近年来国内一些新兴的制造企业逐渐开始表现出对现代刀具的迫切需求，尤其是国外先进制造企业纷纷在中国建厂，使得现代刀具的需求越发强烈。尽管目前从量上来看，其在国内刀具总需求中所占比重并不很大，但却保持较高的增长率。如果国内刀具企业还是沉溺于传统刀具自满自足，那么可以预见不久的将来一些企业必将损失惨重，这不仅会影响整个工具工业的发展，甚至整个制造业都将受其牵连。

   未来需要政府与企业的共同努力

   在中国机床工具工业协会的一分调研报告中，关于刀具的描述是这样的：“在调研中用户对国产数控刀具滞后现象反映相当强烈。国产数控刀具在寿命、可靠性等方面差距明显，无论在品种、性能和质量上都远远不能满足用户要求。由于国产刀具品种少、寿命低，严重影响数控机床效率的发挥。调研企业进口的数控机床，配用大量进口数控刀具，由于价格昂贵，用户不堪重负。”

   应该说，随着近几年市场的反映情况以及不少业内人士不遗余力地呼吁，不少企业甚至政府决策层面已经深刻意识到了上述问题。一些企业开始逐步改变标准化生产模式，将重点转向现代刀具的生产，以满足新型制造业的特殊需求为生产目的，从而也实现了效益的增长，但国内有能力进行这种转变的企业还只是少数。

   实际上，工具工业的这种现状，并不单是工具工业或制造业本身的问题，甚至我们可以说，现在各个行业都或多或少地存在着无序混战的现象，仅仅依靠企业本身加大研发力度、提高服务意识，其难度是相当大的。一方面，需要依靠社会主义市场经济体制的不断完善，通过统一、开放、竞争、有序的市场环境引导企业乃至行业的发展；另一方面，也必须要完善宏观经济调控体系，通过货币、财政等宏观经济政策很好地规范市场，限制低端产品的恶性膨胀，为工具工业的迅速发展营造良好的环境。

   这尤其需要政府层面建立良好的政策取向，可喜的是，我们看到，十六大提出我们要走一条新型工业化道路，这样一条科技含量高、经济效益好、资源消耗低、环境污染少、人力资源优势得到充分发挥的新型工业化道路，就必然要求彻底改变原有的粗放型生产方式，也必然限制大量消耗资源的效益差的标准化刀具生产。另一方面，国家对机床工具工业的发展也予以了足够的重视。“十一五”规划、《国家数控机床产业发展专项规划》都将有力地促进整个机床工具工业的发展。